Sendero Natural y Cultural (Archena)
El Sendero Natural y Cultural de Archena es una ruta que permite descubrir la riqueza histórica, natural y humana del municipio de Archena. El recorrido transcurre en gran parte por el paseo ribereño del Río Segura, donde se puede disfrutar de una variada vegetación —tarays, baladres, palmeras, aneas y cañaverales— y de una abundante fauna. Entre los animales destacan la nutria, numerosas aves como la garza real o la abubilla, peces como carpas y barbos, además de anfibios y otras especies propias del ecosistema fluvial.
La ruta parte del itinerario dedicado al escritor Vicente Medina y conduce hasta la Presa de Los Mazos y la playa artificial. Esta presa desvía el agua hacia un canal que alimenta una central eléctrica junto al Puente de Hierro y conecta con diversas acequias que riegan las huertas tradicionales. El sistema de riego de Archena depende exclusivamente del río, mediante cuatro acequias principales que abastecen también a municipios vecinos, lo que convierte a estas infraestructuras en auténticas arterias de vida para la huerta.
La Ruta de Vicente Medina cuenta con diez monolitos de piedra caliza que combinan vistas del paisaje con fragmentos de su obra más célebre, Aires Murcianos, referente del costumbrismo y la denuncia social. Medina alcanzó fama temprana, aunque las dificultades económicas lo llevaron a emigrar a Argentina, donde falleció en 1937.
El recorrido también permite contemplar el Cabezo del Tío Pío, enclave arqueológico de gran valor. Allí se halló el célebre Vaso de los Guerreros, destacado ejemplo de cerámica ibérica, hoy expuesto en el Museo Arqueológico Nacional.
Otro punto emblemático es el Castillo de Don Mario, antiguo palomar convertido en símbolo local, vinculado al médico Mario Espreáfico, recordado por su generosidad y compromiso social. Finalmente, el Puente de Hierro, inaugurado en 1942 tras diversas dificultades históricas, sustituyó a anteriores estructuras y facilitó la comunicación entre ambas orillas, marcando un hito en el desarrollo de la localidad.